Students of the Polish School named after Saint John Paul II in Boston, together with their teachers and school administration, created an extraordinary Kraków nativity scene that became a symbol of community and of nurturing Polish traditions beyond the borders of Poland. Students from grades 4 through 8 took part in the preparations, writing the lyrics of their favorite Christmas carols on pieces of papyrus. Teachers and members of the administration also joined the project, bringing the total number of contributors to around sixty people and resulting in a unique collection of texts.

The written fragments of carols became an integral part of the decoration. The cardboard structure of the nativity scene was covered with the carol texts and then enhanced with hand-painted figures, flags, and other symbolic elements.

The idea was born during nativity-scene workshops led by local artists Anna Leliwa Win and Sylwia Wadach-Kloczkowska. It was the creativity and vision of Ms. Anna that inspired both students and teachers to work together on a project that combined the traditional form of the Kraków nativity scene with a fresh, creative approach.

The final result proved to be exceptional. The nativity scene became not only a beautiful decoration, but also a testament to the commitment of students, teachers, and artists to preserving Polish culture and tradition in Boston.

A Kraków nativity scene covered with Christmas carols reminds me of an icon—both forms are “written,” not merely created. In an icon, every color, line, and gesture carries spiritual meaning; it is a prayer inscribed in an image. Similarly, in this nativity scene, each piece of papyrus bearing a carol contains words of prayer and tradition that become part of the whole. In this way, the nativity scene becomes a living book of carols, where written words and painted figures together create a communal story of Christmas, rooted in the architecture of Kraków.

—Sylwia Wadach-Kloczkowska

Szopka krakowska z Polskiej Szkoły w Bostonie – historia powstania

Uczniowie Polskiej Szkoły im. św. Jana Pawła II w Bostonie wraz z nauczycielami i dyrekcją stworzyli niezwykłą szopkę krakowską, która stała się symbolem wspólnoty oraz pielęgnowania polskich tradycji poza granicami kraju. W przygotowaniach uczestniczyli uczniowie od klasy 4 do klasy 8, zapisując na papirusach swoje ulubione kolędy. Do tego dzieła dołączyli również nauczyciele i dyrekcja, w sumie około 60 osob, dzięki czemu powstała wyjątkowa kolekcja tekstów.

Zapisane fragmenty pieśni stały się częścią dekoracji – kartonowa konstrukcja szopki została oklejona papierkami z kolędami, a następnie wzbogacona o ręcznie domalowane postacie, flagi i inne elementy symboliczne.

Pomysł narodził się podczas warsztatów szopkarskich prowadzonych przez lokalną artystkę Annę Leliwę Win oraz Sylwię Wadach-Kloczkowską. To właśnie inwencja i pomysł pani Anny zainspirowała uczniów i nauczycieli do wspólnego dzieła, które połączyło tradycyjną formę krakowskiej szopki z nowym, twórczym podejściem.

Efekt końcowy okazał się wyjątkowy – szopka stała się nie tylko piękną ozdobą, ale także świadectwem zaangażowania uczniów, nauczycieli i artystów w podtrzymywanie polskiej kultury i tradycji w Bostonie.

Szopka krakowska oklejana kolędami przypomina mi ikonę – obie formy są pisane, a nie tylko tworzone. W ikonie każdy kolor, linia i gest mają znaczenie duchowe, są modlitwą zapisaną w obrazie. Podobnie w szopce, każdy fragment papirusu z kolędą niesie w sobie słowo modlitwy i tradycji, które stają się częścią dzieła. Tak wykonana szopka staje się żywą księgą kolęd, w której zapisane słowa i domalowane postacie tworzą wspólnotową opowieść o Bożym Narodzeniu na bazie krakowskiej architektury.

—Sylwia Wadach-Kloczkowska